📋 Infos pratiques à San Francisco

🇫🇷 Vous êtes français

Pour du tourisme (90 jours maximum) : pas de visa, mais une autorisation ESTA obtenue en ligne avant le départ, sur le site officiel uniquement.

Pour un stage, même court, même non payé : l’ESTA ne suffit pas. Il faut un visa J-1 (catégorie Intern). Les démarches, dans l’ordre :

• Vérifiez que vous êtes éligible au visa J-1 « Intern » : être inscrit dans un établissement d’enseignement supérieur hors des États-Unis, ou diplômé depuis 12 mois au plus au début du stage. Le stage dure au maximum 12 mois.
• Trouvez le stage et vérifiez que l’entreprise accepte d’accueillir un stagiaire en J-1 (elle devra signer le plan de stage).
• Choisissez un sponsor J-1 : un organisme désigné par le Département d’État américain (ce n’est ni l’entreprise ni l’ambassade). Il étudie votre dossier.
• Le plan de stage DS-7002 est rempli et signé par vous, l’entreprise et le sponsor. Le sponsor vous envoie ensuite le DS-2019, le certificat qui permet de demander le visa.
• Payez les frais SEVIS (I-901) sur le site officiel, avec le numéro SEVIS inscrit sur le DS-2019.
• Remplissez le formulaire DS-160 en ligne et prenez rendez-vous pour l’entretien à l’ambassade des États-Unis à Paris. Pour les visas J, le Département d’État demande de rendre publics vos profils de réseaux sociaux.
• Attendez d’avoir le visa dans votre passeport avant d’acheter un billet non remboursable.
• Souscrivez l’assurance santé exigée pour le J-1 (frais médicaux, évacuation sanitaire et rapatriement) pour toute la durée du programme ; elle est souvent proposée par le sponsor.
• Entrée et départ : vous pouvez entrer au plus tôt 30 jours avant la date de début inscrite sur le DS-2019, et vous avez 30 jours après la fin pour quitter le pays. À l’arrivée, signalez-vous à votre sponsor comme il le demande.

⚠️ Venir faire un stage avec un ESTA ou un visa de tourisme est interdit : vous risquez d’être refoulé à l’arrivée, de perdre votre ESTA et d’avoir des difficultés pour revenir aux États-Unis.

💡 Commencez au moins 3 à 4 mois avant le départ : le sponsor, le DS-2019 puis le rendez-vous à l’ambassade prennent du temps.

🌍 Vous n’êtes pas français

La règle est la même pour tous les étrangers : un stage demande un visa J-1, avec les mêmes étapes (sponsor, DS-7002, DS-2019, SEVIS, DS-160, entretien). Ce qui change :

• L’entretien se passe à l’ambassade ou au consulat des États-Unis de votre pays de nationalité ou de résidence.
• Restrictions selon la nationalité : depuis le 1^er janvier 2026, une proclamation présidentielle suspend la délivrance de visas, dont les visas J, aux ressortissants de plusieurs dizaines de pays. Vérifiez votre situation sur le site du Département d’État avant toute démarche.
• Pour le tourisme, l’ESTA n’existe que pour les pays du Visa Waiver Program ; sinon, il faut un visa de visiteur. Ni l’un ni l’autre ne permet de faire un stage.
• Citoyens canadiens : pas de visa à demander au consulat, mais il faut quand même le DS-2019 d’un sponsor et le statut J-1 à l’entrée.
• Règle des deux ans (212(e)) : si votre stage est financé par un gouvernement, ou si votre domaine figure sur la liste des compétences de votre pays, vous devrez peut-être retourner deux ans dans votre pays avant certains visas. C’est indiqué sur le visa et le DS-2019.

⚠️ Si vous êtes étudiant aux États-Unis avec un autre statut (F-1, par exemple), votre stage dépend des règles de ce statut : demandez à l’international office de votre université avant d’accepter.

📚 Si vous êtes déjà étudiant aux États-Unis

Avec un statut F-1 ou J-1 étudiant, votre stage doit être autorisé par votre statut et votre programme : ne commencez jamais parce qu’une entreprise vous propose une place.

💵 Le dollar américain (USD)

La carte bancaire et le sans contact sont partout. Gardez un peu d’espèces pour les petites dépenses. Avant de partir, vérifiez avec votre banque les frais à l’étranger, les frais de retrait, les plafonds et la possibilité de bloquer votre carte à distance ; emportez un deuxième moyen de paiement.

⚠️ Le terminal de paiement propose souvent un pourboire, et des taxes s’ajoutent au prix affiché : vérifiez le montant final.

🍽️ Le pourboire (tip)

Attendu dans les restaurants avec service à table, les bars et certains services ; regardez si un service charge est déjà sur l’addition.

🏧 Retirer de l’argent

Préférez les distributeurs de banques connues, vérifiez les frais affichés avant de valider et ne montrez jamais votre code.

🏦 Un compte américain ?

Pas forcément utile pour un séjour court. Pour un stage payé, demandez à votre employeur les documents nécessaires avant l’arrivée.

💡 Un Social Security Number n’est pas toujours obligatoire pour ouvrir un compte : renseignez-vous auprès de la banque.

📱 Les options

Comparez l’option internationale de votre forfait, une eSIM, une carte SIM américaine ou un forfait local. Surveillez les données mobiles.

💡 Gardez une copie numérique de vos documents accessible hors connexion.

🏥 Une assurance indispensable

Les soins peuvent coûter très cher. En J-1, l’assurance maladie, accident, évacuation sanitaire et rapatriement est obligatoire pendant tout le programme. Vérifiez plafonds, franchises, exclusions, hospitalisation et assistance, ainsi que les assurances prévues par votre école et l’entreprise.

⚠️ Votre assurance française ne vous couvre pas automatiquement aux États-Unis. Ne laissez jamais l’assurance J-1 expirer pendant le stage.

🇫🇷 Consulat général de France à San Francisco

📍 88 Kearny Street, Suite 600, San Francisco. Il est compétent pour les démarches des Français de sa circonscription.

⚠️ Le consulat ne remplace pas votre assurance et ne paie ni vos soins, ni votre logement, ni vos dettes.

🧵 Fil d’Ariane

Pour recevoir les alertes de France Diplomatie pendant un séjour temporaire.

🤝 La communauté française

Associations, réseaux franco-américains, événements et entraide pour étudiants et expatriés.

💵 Si vous êtes payé

San Francisco a son propre salaire minimum, plus élevé que celui de la Californie, révisé chaque 1^er juillet ; son montant est sur le site officiel de la Ville.

⚠️ Cela ne veut pas dire que tout stagiaire doit être payé : votre statut doit être vérifié. Voir la page Vos droits.

📁 À conserver

Convention ou contrat, coordonnées de l’école et du tuteur, assurance, documents d’immigration, justificatifs de paie, échanges importants avec l’entreprise.

🔗 Les sites officiels